Куала-Лумпур (Kuala Lumpur — мал. «грязное устье») — столица Малайзии, центр деловой жизни страны и, одновременно, центр туризма — город парков, садов и музеев. Куала-Лумпур, или просто Кей Эл, как сокращенно называют его малайцы, расположен в юго-западной части полуострова Малакка, в живописной долине, окруженной горами, у слияния рек Кланг и Гомбак.


Мегаполис вырос в восьмидесятых годах 19 века на месте лагеря первых добытчиков олова — китайских авантюристов «хакка». Постепенно город развивался и в 1880 стал столицей княжества Селангор. В 1931 году в нем было уже 110 тысяч жителей, а еще через тридцать лет, несмотря на то, что добыча олова уже пришла в упадок, Куала-Лумпур стал столицей федерации Малайзия и одним из наиболее быстро растущих городов Юго-Восточной Азии. Сейчас это значительный торгово-промышленный и финансовый центр страны, но, несмотря на технократичность, город утопает в зелени. В 80-х годах прошлого столетия по проектам лучших ландшафтных дизайнеров мира прямо в центре города, вокруг живописного озера, было разбито несколько парков. Сейчас Сад Орхидей, Сад Птиц, Сад Бабочек и Сад Оленей являются самыми популярными местами отдыха в городе. В последнем, кстати, можно увидеть очень редкое животное — мышиного оленя, который водится только в этой части Юго-Восточной Азии. Этот так называемый «олень» размером с маленькую кошку, но выглядит как настоящий, и он часто фигурирует в малайских сказках, выполняя роль нашего Конька-Горбунка. Куала-Лумпур молод и не так богат достопримечательностями, как древние города Китая или Европы, но и здесь есть, где сфотографироваться и о чем рассказать по приезду друзьям. Как только Вы приедете сюда, Ваше внимание обязательно привлечет вознесшийся над городом силуэт самого высокого здания в мире — Башни-Близнецы Петронас. Эти чем-то похожие на два кукурузных початка небоскребы сначала уступали звание самых высоких зданий в мире 443-метровой башне «Сирс» в Чикаго. Тогда честолюбивые конструкторы Петронас достроили стальные шпили длиной 73,5 метра, и Башни-Близнецы Петронас побили всемирный рекорд. Площадь всех помещений здания соответствует 48 футбольным полям. В башнях Петронас расположены офисы, выставочные и конференц-залы, художественная галерея, театр, концертный зал, где выступает малазийский симфонический оркестр, рестораны, а также самый главный торговый центр Куала-Лумпура. Днем любой желающий может полюбоваться панорамой города со смотровой площадки. Не менее красивый вид можно лицезреть и со смотровой площадки столичной телебашни Менара, высота которой составляет 421 метр, и это четвертое по высоте здание мира. Когда ее строили, прямо на краю котлована, вырытого под башню, оказалось красивое дерево. Большие деньги были потрачены, чтобы его спасти, и теперь у подножия башни растут настоящие джунгли, а к спасенному дереву возят туристов. Убежать от строгости и бескомпромиссности современного мегаполиса и почувствовать истинную атмосферу Куалу-Лумпура лучше всего там, где все еще витает дух первых охотников за оловом. Как на пожелтевших антикварных открытках выглядит до сих пор Чайнатаун, и здесь все еще живут потомки первых китайских авантюристов. Его границы — улицы Джалан-Бандар, Джалан-Петалинг и Джалан-Султан. Это место небывалой торговой активности: практически круглосуточно покупателям предлагается невероятное количество текстильных изделий, фруктов, цветов, животных, лечебных трав и снадобий. Особенно Чайнатаун понравится тем, кто увлечен идеями Фэн-шуй, любит старинные вещицы. Здесь же принимают клиентов предсказатели и лекари, использующие акупунктуру. В конце бурной улицы стоит храм Чан Си Шу Йуэн, построенный в 1906 году. Он украшен изображениями драконов и божеств, и его очень почитают обитатели этого суетливого района. Для всего остального Куала-Лумпура безусловным духовным центром и символом ислама является национальная мечеть Масджид Негара на улице Джалан-Султан-Химшамуддин. Главный зал мечети вмещает 8 тысяч человек и особенно заполнен по пятницам, в священный день мусульман. Комплекс мечети состоит из ребристого звездообразного купола и минарета высотой 73 метров. Исторические памятники Куала-Лумпура расположены в районе между улицами Джалан Раджа, Джалан Тун Перак и речкой Кланг. Это последнее в городе место, где сохранились оставшиеся после британцев колониальные постройки. Все они созданы в характерном мавританском стиле по проекту архитектора А.К. Нормана. Эти здания — Департамент информации, Городской совет, Главный почтамт. Посещающие Куала-Лумпур туристы непременно стараются сфотографировать Дворец султана Абдул-Самада, где размещен Верховный суд. И вовсе не из любви к Фемиде: просто над дворцом возвышается очень красивая 40- метровая башня с часами, увенчанная позолоченным куполом. Через дорогу расположен спортивный королевский клуб «Селангор». Когда-то он был местом сбора здешнего колониального бомонда. Клуб существует до сих пор, но членство в нем стоит очень дорого, поэтому попасть туда практически невозможно. Неподалеку находится Площадь Мердека или Площадь Независимости. Это бывшее крикетное поле, на котором играли англичане-колонизаторы. Другой английский архитектор, Хаббок, является автором нескольких не менее примечательных архитектурных шедевров города в характерном «мавританском» стиле. Один из них — железнодорожный вокзал. Все, кто приезжает в Куала-Лумпур поездом, оказываются вдруг перед сказочным дворцом с множеством башенок, острых шпилей, минаретов и полукруглых арок. Недалеко отсюда Вы найдете южный вход в парк Лейк Гарденс. Эту покрытую лесом и цветочным ковром территорию площадью 70 гектаров без преувеличения можно назвать «зелеными легкими» города. Здесь, на вершине одного из холмов, возвышается белоснежное здание парламента. Поэтичные малазийцы называют Куала-Лумпур «садом огней». Метафора становится вполне понятной, как только на улицы столицы опускается ночь, и загораются разноцветными огнями вывески и витрины клубов, дискотек, залов караоке, ресторанов, баров и кинотеатров. Куала-Лумпур держит первенство ночных развлечений в Юго-Восточной Азии, однако при этом остается одной из самых спокойных столиц мира. Больше всего здесь популярны клубы-караоке, кроме того, здесь много дэнс-клубов. Примерно в часе езды от Куала-Лумпура находится крупнейший в Малайзии развлекательный центр «Гентинг». Здесь на вершине скалы совсем недавно возникли отель с ресторанами и бассейнами, аквапарк, аттракционы и казино. Все гостиницы Куала-Лумпура являются образцами высокого уровня сервиса, несмотря на показатели «звездности». Особенно следует отметить прибрежные отели Куала-Лумпура, предлагающие незабываемый отдых на теплом побережье за вполне доступную цену.


В Куала-Лумпур летают самолеты более чем 30 авиакомпаний, также в городе функционирует городская железная дорога (так называемый легкий рельсовый транзит) и монорельс.


Приобретать национальные ремесленные изделия лучше всего на рынках Куала-Лумпура. При этом Чайнатаун — не единственный старый колоритный рынок в городе. Не менее примечателен торговый переулок под названием Лоронг Туанку Абдул Рохман. Каждую субботу он становится пешеходным, и здесь начинается торговля глиняной посудой, жасминовыми гирляндами, сари и саронгами из батика, изделиями из кожи. На Центральном рынке, помимо привычных лавок сувениров и закусочных, Вы найдете выставку изделий малайских искусств и ремесел. На улице Джалан Тунку Абдул Рахман раскинулся Чоу Кит — самый крупный, шумный и оживленный ночной рынок малазийской столицы. Там можно купить самые разнообразные изделия ручной работы, включая малайские головные уборы сон-гкок, молитвенники, саронги из батика, серебряные изделия из штата Келантан и традиционные глиняные горшки лабу. Рекомендуем обратить внимание на изделия из олова — всевозможные кольца для салфеток, декоративные подносы, удивительные по красоте кружки, кубки, вазы, столовые приборы. Малайское олово очень высокого качества, оно содержит 97% очищенной породы. Также ценится одежда, скатерти, сумки, шляпы, картины из национальной ткани батик. Техника, электроника и одежда в торговых центрах города гораздо дешевле, чем в Москве, а в марте, августе и декабре в торговых центрах к тому же проходят мега-сейлы, и скидки достигают 70%.